«D’ici une à deux semaines, nous connaîtrons l’efficacité des vaccins contre Omicron»

Pour l’instant, il s’agit encore de déterminer l’efficacité des vaccins existants contre le nouveau variant du Covid-19 Omicron. Pour Marc Van Ranst, il pourrait y avoir un résultat sur l’efficacité des vaccins d’ici une à deux semaines. « Dans notre laboratoire de Louvain, nous n’avons pas encore été en mesure d’étudier cette question. L’échantillon que nous avons examiné (le seul cas connu en Belgique jusqu’à présent, ndlr) n’est pas assez frais pour faire des recherches supplémentaires. D’autres pays et sociétés pharmaceutiques se penchent sur la question : je pense que nous en saurons bientôt plus. »

En attendant, le virologue trouve judicieux que des restrictions de voyage aient été imposées aux pays d’Afrique australe. « Nous envisageons le pire des scénarios. Si le variant s’avère être moins pathogène, nous ne devrions pas tarder à lever à nouveau les restrictions. »

Jusqu’à présent, le variant Omicron ne semble cause que de légers symptômes en Afrique du Sud jusqu’à présent. « Mais il est encore trop tôt pour faire de grandes déclarations à ce sujet », insiste Marc Van Ranst. « Ces résultats concernent principalement la population jeune. Omicron n’a pas encore atteint les personnes âgées : il reste à voir quels symptômes elles vont provoquer. S’il s’avère que le variant est hautement contagieux mais en même temps peu pathogène, ce serait très positif. »

Le virologue a également fait savoir qu’il n’y a actuellement aucune nouvelle infection au variant Omicron connue en Belgique.