Rallye de Croatie: Ogier et Evans contre-attaquent mais Thierry Neuville tient bon

Le début de la 2e boucle de l’après-midi, riche des quatre spéciales du matin, a offert le même spectacle grandiose aux passionnés qu’aux premières heures de la course. Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe tiennent bon en tête même si Sébastien Ogier et Elfyn Evans, leurs plus dangereux rivaux, ont opté pour la contre-attaque.

Au terme de l’ES6 longue de 24 km ; Neuville tenait toujours fièrement les rennes de la première place.

« Depuis la reprise en début d’après-midi, les routes ont séché », expliquait-il. « Mais dans un grand nombre de virages, j’ai été contraint de ralentir le rythme un petit peu. Fort heureusement, la voiture fonctionne très bien. Il y a des endroits où je pourrais prendre plus de risques mais on en est qu’au début de ce rallye. »

Les remarques de notre compatriote venaient après les meilleurs temps d’Ogier et Evans dans le 6e secteur (le 2e du matin). Qu’importe : à ce stade de la compétition, le pilote de Saint-Vith occupe toujours la tête de la course.

Le classement après la 6e spéciale :

1. NEUVILLE-WYDAEGHE (Hyndai i2O) 45 : 18,6 ; 2. Evans-Marstin (Toyota Yaris) à 5,2 sec ; 3. Ogier-Ingrassia (Toyota Yaris) à 9,4 sec ; 4. Tänak-Järveoja (Hyundai i20) à 28 ; 5 sec ; 5. Breen-Nagle (Ford Fiesta) à 43,5 sec