Corruption au Parlement européen: Marc Tarabella inculpé et placé sous mandat d’arrêt

L’eurodéputé belge Marc Tarabella, suspendu du PS, a été placé sous mandat d’arrêt par le juge d’instruction en charge de l’enquête sur des faits de corruption présumés au sein du Parlement européen, a confirmé le parquet fédéral samedi. Marc Tarabella est inculpé pour corruption, blanchiment d’argent et participation à une organisation criminelle en qualité de membre. Il a été placé sous mandat d’arrêt et comparaîtra devant la chambre du conseil de Bruxelles jeudi.

Des policiers sont venus chercher Marc Tarabella vendredi matin peu avant 08h00 à son domicile à Anthisnes (Liège) afin que le juge d’instruction l’entende en ses bureaux à Bruxelles, dans le cadre de l’enquête concernant des faits de corruption autour et au sein du Parlement européen. À l’issue de cette audition, Marc Tarabella a été inculpé pour corruption, blanchiment d’argent et participation à une organisation criminelle en qualité de membre, puis placé sous mandat d’arrêt, a indiqué samedi le parquet fédéral. Le maintien ou non de l’intéressé en détention préventive sera examiné jeudi par la chambre du conseil de Bruxelles.

Le 2 février, le Parlement européen a voté la levée de l’immunité parlementaire du député européen belge Marc Tarabella, ainsi que celle du député européen italien Andrea Cozzolino. Les deux hommes faisaient partie du deuxième plus important groupe politique de l’assemblée, celui des «socialistes et démocrates» (S&D, centre gauche). Ils sont visés dans une enquête du parquet fédéral belge, confiée au juge d’instruction Michel Claise, sur les tentatives présumées du Qatar et du Maroc d’influencer des prises de décisions économiques et politiques du Parlement européen, en corrompant plusieurs personnes, notamment des élus.

Vendredi, les policiers ont également perquisitionné une banque à Liège, où Marc Tarabella dispose d’un coffre, ainsi que certains bureaux de la maison communale d’Anthisnes où l’eurodéputé est bourgmestre. Le domicile de ce dernier avait été perquisitionné en décembre dernier.

Marc Tarabella souhaitait lui-même la levée de son immunité parlementaire, affirmant vouloir «répondre aux questions des enquêteurs et aider la justice à faire la lumière sur ce dossier». Il a toujours clamé son innocence et déclaré ne jamais avoir reçu d’argent ou de cadeau, de la part du Qatar ou d’un autre pays, en échange de positions favorables dans les débats au sein du Parlement européen.

Des accusations sont portées contre lui par l’ancien eurodéputé italien Pier Antonio Panzeri, qui est inculpé dans cette enquête et a obtenu le statut de repenti. Panzeri a affirmé avoir remis une enveloppe de 140.000 euros en liquide à Marc Tarabella, afin qu’il appuie des positions en faveur du Qatar.

L’avocat de Marc Tarabella a estimé que les déclarations de Panzeri étaient à prendre avec des pincettes, avançant que cet homme a tout intérêt à faire des aveux «ronflants», compte tenu de l’engagement qu’il a pris auprès du parquet fédéral pour obtenir le statut de repenti.

Dans le cadre de cette enquête, quatre personnes sont inculpées et trois d’entre elles sont en détention préventive: l’ex-vice-présidente du Parlement européen, Eva Kaili, son compagnon, Francesco Giorgi, qui est par ailleurs l’ex-assistant parlementaire de Pier Antonio Panzeri, et ce dernier lui-même. Le quatrième, Niccolo Figa-Talamanca, membre de l’ONG «No Peace Without Justice», a quant à lui été remis en liberté.