Des retombées évidentes mais difficiles à estimer

Il ne fait pas l’ombre d’un doute, ce choix pour les deux infrastructures de Wallonie picarde mettra en avant le sport de notre région. S’il est difficile d’estimer l’impact économique et touristique aujourd’hui, il y a fort à parier que les retombées seront importantes. « Il devrait y avoir effectivement une visibilité importante pour notre piscine, et espérons-le pour la ville. Cela ne peut être que bénéfique pour les hôtels et les commerces des alentours qui accueilleront peut-être de nouveaux visiteurs », commente Kathy Valcke, l’échevine en charge des Sports, dans la cité hurlue. On peut supposer que cette fréquentation exceptionnelle des deux endroits poussera des jeunes à venir s’entraîner là où les professionnels ont pu faire leurs armes. « Tout va dépendre de ce qui est mis en place au sein de notre structure », relate Thibault Duval. « Il est encore trop tôt pour calculer un éventuel impact sur les finances et le tourisme. » A priori, l’aspect financier n’est pas l’essentiel de ce dossier, c’est davantage la bonne publicité des infrastructures wallonnes qui est souhaitée.

Du côté de la commune d’Antoing, forcément, on se réjouit que des délégations viennent séjourner dans la région. « J’espère que les futures délégations viendront séjourner à Antoing. Nous avons des logements à l’ADEPS mais également à l’éco-resort Your Nature. C’est avec eux que nous essayerons de travailler au départ, ce sera une priorité. Les familles vont également séjourner dans les environs, cela remplira les logements de l’entité. D’un point de vue touristique, accueillir des athlètes de haut niveau est aussi une très bonne chose, cela valorise l’image de la commune. Ces personnes vont également manger et profiter de l’Horeca local. Personnellement, jamais, il y a quelques années, je n’aurais imaginé voir des équipes des JO venir chez nous. C’est exceptionnel ! »