Une métropole de 24 communes, pas un pôle majeur

Liège, comme la plupart des autres communes appelées à se prononcer sur le SDT, a émis toute une liste de remarques liées au contenu ou au calendrier, inadapté, imposé pour juger de cet important outil pour le futur du territoire wallon. Mais ce qui est sans doute le moins bien passé au sein de la majorité liégeoise, c’est une toute petite phrase glissée parmi les quelque 270 pages que compte le document : « Elle (la Wallonie NDLR) ne dispose pas de réelle métropole. »

Pour le bourgmestre de Liège, Willy Demeyer, qui ne cesse de défendre le statut de métropole de la Cité ardente, c’est la goutte d’eau qui fait déborder le vase. « J’ai été heurté par un aspect de ce dossier, expliquait-il au dernier conseil communal. C’est qu’au départ, il est indiqué que la Wallonie ne compte pas de métropole, ce qui est une contre-vérité en ce qui concerne Liège. »

La Cité ardente y est en effet décrite comme un pôle majeur, sur le même pied que Charleroi et… le binôme Mons-La Louvière, Namur bénéficiant quant à elle d’un statut particulier en tant que capitale wallonne. Un découpage où d’aucuns voient une manière de satisfaire un peu tout le monde. Mais à Liège, on est loin d’être satisfait.

« Nous demandons que le statut particulier de l’agglomération liégeoise, capitale économique de la Wallonie, pôle culturel, commercial, d’enseignement, de santé, de sport et de loisirs qui rayonne sur un vaste territoire soit reconnu comme un pôle métropolitain pour la Wallonie », a détaillé Maggy Yerna, l’échevine liégeoise de l’Aménagement du Territoire.

Et le bourgmestre de poursuivre : « Notre métropole ne peut pas être prisonnière d’un cadre qui empêche son développement. C’est pourquoi j’ai demandé que notre avis réclame la suppression de ce constat et affirme la reconnaissance de Liège comme pôle métropolitain, non pas dans la configuration de quelques communes autour de Liège (Ans, Beyne-Heusay, Fléron, Grâce-Hollogne, Herstal, Saint-Nicolas, Seraing, Oupeye, Flémalle et Chaudfontaine selon le SDT NDLR) mais dans la véritable dimension qui est la nôtre, de conurbanisation à hauteur de 650.000 habitants. »