Edito > Bientôt une justice sans juge!

Plaider coupable, pour obtenir une réduction de peine, comme aux États-Unis! Cela est possible en Belgique depuis 2016, sauf pour les crimes les plus graves comme les viols, les meurtres, les faits de mœurs sur mineurs…

Mais cette reconnaissance préalable de culpabilité, qui vise à accélérer les décisions de justice, est très peu utilisée. Au grand dam du ministre de la Justice Vincent Van Quickenborne (Open VLD) qui va donc peaufiner le texte de son prédécesseur pour le rendre plus attrayant. La procédure sera encore simplifiée et élargie aux dossiers déjà mis à l’instruction.

Pour atteindre sa promesse d’une justice «plus humaine, plus ferme et plus rapide», «Van Quick» (qui porte décidément bien son nom) a choisi non d’augmenter le nombre de magistrats mais de simplifier les procédures, quitte à faire l’économie… des juges.

Car c’est bien de cela dont on parle. Le «plaider coupable» se négocie avec le parquet. C’est-à-dire avec l’accusateur. Le juge, le seul magistrat qui prend la peine de faire la balance des choses, sera juste là pour valider ou non l’accord intervenu entre le prévenu et le parquet. Il sera cantonné à un rôle technique. Comme cela se passe déjà dans la transaction pénale élargie (dont a bénéficié Stéphane Moreau par exemple), où le coupable négocie avec le parquet le paiement d’une somme d’argent pour éteindre les poursuites et échapper à un procès devant un juge.

Et la victime dans tout ça? Certes, elle sera en principe plus rapidement indemnisée. Mais la justice ne se résume pas à une affaire de sous. Que fait-on de l’humain? Du prévenu qui craque à l’audience en entendant témoigner sa victime? Du procès en audience publique qui peut apporter une forme d’apaisement à la victime?

Une justice sans juge, on y est!