Remco Evenepoel perd plus d’une minute sur Jonas Vingegaard en Catalogne : « J’aurais peut-être pu faire mieux »

Remco Evenepoel a coupé la ligne en 6e position à 1 : 38, lors de la 5e étape du Tour de Catalogne, ce vendredi après-midi. Lors de cette étape, Jonas Vingegaard, qui prend le maillot de leader par la même occasion, a devancé sur la ligne l’Autrichien Felix Gall (Decathlon CMA CGM) de 51 secondes et le Français Lenny Martinez (Bahrain-Victorious) de 1 : 01.

Vingegaard a attaqué à 6,9 km du but et 700 mètres plus loin pour les reprendre. Evenepoel a cédé sur la seconde accélération. « L’attaque de Jonas Vingegaard était très violente. C’était très difficile de le suivre », a admis Evenepoel après la course dans des propos rapportés par le Nieuwsblad. « Une fois les groupes formés, je n’ai pas trop souffert pendant quelques kilomètres. Au final, Lipo (Lipowitz) était toujours devant, donc je n’avais pas à me lancer dans la poursuite. J’aurais peut-être pu faire mieux aujourd’hui, mais pour l’équipe, c’est un bon résultat. »

Malgré sa 6e place, le Belge était plutôt satisfait de la puissance développée, surtout compte tenu de sa chute deux jours plus tôt. « La montée s’est mieux passée que lors du Tour des Émirats arabes unis. Cependant, avec une meilleure coopération au sein du groupe, nous aurions peut-être pu rattraper le groupe de tête. De plus, mon sprint a été plutôt bon, donc je n’ai certainement pas franchi la ligne d’arrivée complètement épuisé. En tout cas, c’est déjà mieux qu’il y a un mois. »

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Samedi, une autre étape de montagne, longue de 158,2 km, attend les coureurs entre Berga et Queralt où l’arrivée sera jugée au terme d’une ascension de 1re catégorie longue de 6 km à 7,0 % de déclivité moyenne. Trois autres cols la précéderont : le Coll de la Bataillola (3e cat), le Coll de Pradell (hors-cat., 16,6 km à 6,9 %) et la Collada de Sant Isidre (1re cat. 5 km à 7,9 km).

Le Tour de Catalogne connaîtra dimanche le successeur du Slovène Primoz Roglic au palmarès, à l’issue de la 7e étape disputée dans les rues de Barcelone et ses 7 ascensions de l’Alt de Montjuic.