Le nouveau danger des voitures électriques pour nos parkings : « Les infrastructures doivent tenir compte de cette nouvelle réalité »

Les voitures électriques posent-elles un nouveau défi de sécurité en Belgique ? La décision prise par Carrefour d’interdire ces véhicules sur les parkings en toiture de ses magasins relance une question : nos infrastructures sont-elles encore adaptées aux voitures d’aujourd’hui ?

Rassurons-nous tout de suite : la mesure n’a pas été prise à la suite d’un incident précis. L’enseigne a pris cette décision après des discussions avec des ingénieurs et son assureur. « Les bâtiments datent souvent des années 60, 70 et 80 et sont calculés et assurés pour le poids des voitures de l’époque », explique Mich Vergauwen, porte-parole de Carrefour. Or, les voitures ont fortement évolué. Une voiture électrique pèse aujourd’hui facilement entre 1,5 et 2 tonnes. Un poids important lorsque plusieurs véhicules sont stationnés au même endroit sur une structure ancienne.

Des thermiques aussi interdites

Carrefour le rappelle d’ailleurs : des voitures de plus de 1,5 tonne étaient déjà théoriquement interdites sur certains parkings en toiture. Mais beaucoup d’automobilistes n’en avaient pas connaissance. Le groupe a donc décidé de préciser clairement l’interdiction pour les véhicules électriques.

L’autre inquiétude concerne les incendies. Le problème n’est pas que les voitures électriques brûlent plus souvent que les modèles classiques. Selon Brecht Vanhaelewyn, spécialiste automobile de HLN, elles prennent même actuellement moins souvent feu. Mais lorsqu’un incendie se déclare, il est plus compliqué à maîtriser. En cause : la batterie et le phénomène appelé « thermal runaway ». Les cellules peuvent continuer à monter en température et provoquer une reprise du feu, parfois longtemps après une première extinction. Dans certains cas, les véhicules doivent être refroidis durant une longue période avant que tout risque soit écarté.

Une nouvelle réalité

« Quand une voiture électrique prend feu, les températures peuvent devenir extrêmement élevées », explique Brecht Vanhaelewyn. Selon lui, le danger vient notamment du fait que les parkings actuels n’ont pas été conçus pour ces nouveaux véhicules. « Une voiture familiale qui pesait 1.000 kilos autrefois est passée à 1.500 kilos. Pour une électrique, il faut encore ajouter 300 à 500 kilos », précise l’expert.

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Pour lui, la question doit désormais être posée pour l’ensemble des parkings, y compris les parkings souterrains où les voitures électriques restent autorisées. Les infrastructures doivent tenir compte de cette nouvelle réalité. « Il faut réfléchir à ce que nous faisons avec des parkings construits il y a plusieurs dizaines d’années pour des voitures de 900 kilos et qui doivent maintenant supporter des véhicules deux fois plus lourds », estime-t-il.

Avec la progression des voitures électriques, même si elle reste modérée, les exploitants de parkings vont donc devoir revoir leurs installations et leurs règles de sécurité. L’objectif : éviter qu’un problème lié à ces nouveaux véhicules ne devienne un drame.