Le projet d’un hôtel de luxe à l’Abbaye d’Aulne à Thuin sur de bons rails: 72 chambres, piscine, brasserie, restaurant… voici les détails, en exclusivité
Le Naos, tout le monde dans la région de Thuin le connaît. Il s’agit d’une salle, aménagée dans l’ancienne église Saint-Joseph désacralisée qui se trouve sur le site de l’Abbaye d’Aulne, au Fonds Herset à Thuin. Là, neuf soirées par an sont organisées par l’ASBL Le Prestige événements. Ces soirées posent souvent quelques problèmes avec le voisinage mais les gérants tiennent bon. D’ailleurs, ils annoncent aujourd’hui que leur projet d’hôtel de luxe prend enfin forme : le permis d’urbanisme sera bientôt déposé.
« Cet hôtel, nous l’avons en tête depuis le début », expliquent-ils. « C’est d’ailleurs la raison qui nous a poussés à acheter à l’époque. Le bâtiment était complètement à l’abandon. Nous avons d’abord rénové l’ancienne église, en y investissant près d’un million d’euros, pour pouvoir avoir une rentrée d’argent assez rapidement, en attendant que le projet d’hôtel se concrétise. »
Un projet dont l’investissement se chiffre aux alentours des 5 millions d’euros, et qui prendrait place dans l’ancien hospice Herset. « L’endroit se dégrade et on y rentre comme dans un moulin. Et plus on attend, plus cela va nous coûter cher. Mais nous voulons faire ça bien. Nous respectons le patrimoine et nous travaillons d’ailleurs avec un bureau d’architectes spécialisé dans les bâtiments classés. »
Restaurant extérieur
L’hôtel proposera 72 chambres, dont 9 chambres privatives avec une piscine à l’extérieur, dans les anciennes dépendances.
Marie-Eve Van Laethem: «Je veux sécuriser l’avenir de ce bâtiment»
Il y a peu, les responsables du Naos ont rencontré la bourgmestre de Thuin, afin de présenter le projet. « Cela s’est relativement bien passé », disent-ils. « Mais c’est vrai qu’après ces deux années compliquées, on a beaucoup de mal à rester motivés. Nous n’avons presque plus envie et on se demande même pourquoi on s’est lancé là-dedans. Mais on croit en ce projet. Pour nous, la rénovation de ce lieu est une bonne chose pour le tourisme, pour le patrimoine également. C’est un super projet qui va ramener du monde sur le site. »
Du côté de la Ville de Thuin, la bourgmestre, Marie-Eve Van Laethem, ajoute : « Le projet est sympa, mais ce n’est qu’une idée, pour le moment. Il n’y a pas encore de plans, j’attends de voir. Concernant le Naos, ils m’ont bien expliqué que la salle deviendrait la salle de réception de l’hôtel, et cela mettrait fin aux problèmes actuels liés aux nuisances sonores. »
Lorsque le site a été vendu (l’église, le home et la maison du jardinier), l’acheteur devait avoir un projet pour l’ensemble des bâtiments. « Ils ont uniquement aménagé l’église et ont ensuite fait une demande de création d’un plus grand parking. Et je ne suis absolument pas contre l’idée, mais nous ne savions pas quels étaient les projets pour le home et je voulais préserver l’avenir de ce bâtiment et ne pas prendre de risque. » Pour rappel, la Ville de Thuin avait été en recours contre la décision du fonctionnaire délégué, qui avait accepté le permis pour ce fameux parking. La décision finale est toujours attendue.
« Si le parking était aménagé, mais pas l’hôtel, le propriétaire aurait pu décider de revendre l’ancien home, en gardant le parking, ce qui n’aurait plus intéressé aucun investisseur. Je ne dis pas que cela allait arriver, mais c’est pour ça que je préférerais que le permis du parking soit introduit en même temps que celui du projet de l’hôtel. »
L’ASBL précise avoir rentré le projet du parking avant celui de l’hôtel pour y aller « par étape » : « C’était une recommandation de notre architecte. Aujourd’hui, nous attendons ce permis pour pouvoir introduire le permis d’urbanisme de l’hôtel, puisque nous n’imaginons pas un hôtel luxueux sans parking à proximité immédiate. S’il est refusé, nous introduirons ce permis de parking en même temps que celui de l’hôtel, évidemment. »
Un parcours semé d’embûches
Un magnifique projet, mais qui a connu quelques embûches. « Le Naos a été finalisé en 2018 », précisent les responsables. « Pour l’hôtel, d’autres problèmes sont survenus. Le premier était de nature administrative. Dans l’ancien code du patrimoine, nous bénéficiions d’une dispense de permis pour 80 % des travaux. Mais cette dispense n’a pas été rédigée. Ce qui fait que nous n’étions plus en règle, avec le nouveau code. En janvier 2021, nous avions alors introduit un permis, pour régulariser notre situation. »
Parallèlement, le permis pour la création d’un nouveau parking, qui pourrait accueillir les clients de l’hôtel, pose problème (voir ci-contre).
Un permis d’exploitation de classe 2 a également été demandé par l’ASBL en charge du Naos. En juillet de l’année dernière, le Naos avait demandé d’augmenter sa capacité à 500 personnes. Suite à une enquête publique, la Ville de Thuin avait refusé ce permis, ainsi que la Région. « Actuellement, nous pouvons recevoir 150 personnes pour nos événements. Suite aux refus, et à l’avis des pompiers, nous avons récemment introduit une nouvelle demande pour augmenter cette capacité d’exploitation à 340 personnes. La décision devrait tomber début 2023. »
Une réunion avec l’AWaP
Le 10 novembre 2022, une réunion est prévue entre l’ASBL Le Prestige et l’AWaP, concernant l’hôtel. « Il nous faut également un accord avec le CGT, qui est propriétaire de la cour d’honneur située à l’arrière, par laquelle les clients doivent passer. Nous n’avons, à ce jour, eu aucun retour de leur part. »
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