L’arrivée de Souleyman Doumbia doit enfin lancer le mercato du Standard : voici les trois autres profils ciblés par les Rouches

Le mercato hivernal du Standard ne décolle toujours pas, et la signature confirmée de Souleyman Doumbia ce mercredi ne changera pas réellement la donne, même si elle comblerait un manque au poste d’arrière-gauche. L’Ivoirien (27 ans) était libre depuis son départ d’Angers (Ligue 1) et il n’a plus été titulaire dans un match depuis… mars 2023. Il ne peut pas être considéré comme un renfort de poids. Le « couac » du dossier Jaouen Hadjam, qui a signé pour les Young Boys Berne, a finalement pas mal freiné le club dans sa gestion des transferts.

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Aucune promesse n’a été faite à Ivan Leko avant son arrivée, même si au Standard, tous les membres de la cellule de recrutement s’accordent sur la nécessité de recruter environ quatre joueurs, en fonction de l’évolution du noyau. Un arrière ou piston gauche, ce qui est désormais chose faite donc, pour répondre à la demande de n’importe quel système (une défense à quatre ou à trois). Un ailier droit pour amener de la percussion devant, un milieu de terrain pour compenser numériquement le départ d’Isaac Hayden et enfin, un défenseur, dans un secteur de jeu qui risque fortement de changer de visage dans les prochains mois (Bokadi et Laifis étant en fin de contrat).

On est donc pour l’instant loin du compte. Ce qui ne surprend toutefois pas : on le sait, le Standard est aujourd’hui très loin de l’autosuffisance financière et c’est 777 Partners qui bouche les trous, sans investir directement dans le sportif. Dans ses comptes, le club liégeois doit également supporter le contrat proposé à Ivan Leko, véritable recrue de ce mercato d’hiver, même si le budget consacré à l’entraîneur n’est pas le même que celui lié aux transferts. Est-ce donc étonnant de constater que, comme l’été dernier, le Standard espère surtout profiter des dernières soldes du mois pour débloquer certains dossiers ? Avec une difficulté supplémentaire, celle d’un marché qui n’est pas aussi fourni qu’au mois d’août.

À cette réalité annuelle s’est ajoutée une autre pour le Standard : les supposés retards de paiement et la fragilité globale des finances mettent forcément le doute dans la tête des joueurs, y compris ceux qui en dépit de la situation sportive Rouches continuent d’être séduit par un club attrayant, populaire, doté d’un stade à l’ambiance unique et censé dans les années à venir remonter la pente. C’est ce qui a notamment refroidi Lindo Selahi, ex-joueur du Standard qui a finalement resigné un contrat du côté de Rijkeka, en Croatie. D’autres, comme Pedro Henrique (Lyon), proposé à la direction, avaient des exigences salariales bien trop élevées pour le club liégeois.

Les perles rares sont plus que jamais rares, donc, pour un Standard lui aussi exigeant sur différents critères. Des joueurs à fort potentiel de revente, ou, dans une situation sportive comme celle-ci, des éléments qui arrivent en prêt mais avec la possibilité d’un achat la saison suivante, pour se donner au moins l’option de construire le futur sur de bonnes bases (ce qui n’était pas possible pour Kratzig, très convoité au Bayern). Car c’est malheureusement ce que le Standard vise s’il ne veut pas vivre les mêmes galères la saison prochaine.